В последние годы многие публикации отражали страхи, касающиеся того, что нанотехнология может стать «новым ГМО», и призывали ученых-нанотехнологов быть как можно более открытыми и как можно шире распространять информацию о новых результатах и новых созданных продуктах. Авторы статей боялись того, что если этого не делать, у людей возникнет такое же отторжение к нанотехнологиям, как к ядерной промышленности и генно-модифицированным продуктам. Нанотехнологи отвечали на это новыми опросами, исследованиями общественного мнения и прочими видами активности. Это, конечно, никоим образом не ослабило страхи, и всю деятельность можно было свернуть.
Что действительно необходимо – это усовершенствование существующей политики регулирования химических реактивов, материалов и продуктов таким образом, чтобы она включала и новые наноматериалы и продукты, основанные на нанотехнологии, а те, кто отвечает за безопасность продуктов питания и медикаментов, стимулировали ее развитие таким образом, чтобы защищать здоровье граждан – и это самое сложное, что пока не удавалось, – ученые продолжают свои инновационные разработки. Сообщество ученых и нанотехнологов также должно продолжать взаимоотношение с обществом, особенно когда общественный интерес к нанотехнологиям становится все более детальным и глубоким, а само общество начинает разделяться на различные группы с разным отношением к нанотехнологии. В настоящее время исследования, проведенные среди взрослого населения, показывают, что общество больше озабочено прогрессом в области биологии и медицине, чем в нанотехнологии. Пока нано удается не стать «новым ГМО», но возможно, что биология хочет стать «новым нано»? При этом исследования общественного мнения, проводимые с 2004 года, показывают лишь незначительные изменения в осведомленности общества касательно нанотехнологий за последние четыре года: сегодня 31% утверждает, что они слышали о нано «много или достаточно», и 68% – что «мало или ничего» (по сравнению с 30% и 69% в 2004 году). Наиболее осведомленными о нанотехнологии группами являются люди, моложе 50 лет, выпускники ВУЗов.
Уже сегодня возникают публикации, касающиеся возможных рисков при развитии нанотехнологии (например, при производстве нанотрубок). Пока, однако, общественный отклик на развитие нанотехнологий отличается от того, что ранее наблюдалось в других инновационных областях. Пока то, что преимущества нанотехнологии превзойдут возможные риски, считает вдвое больше респондентов, чем наоборот. Однако если бы информация о нанотехнологии предоставлялась в более легко читаемом формате, это соотношение могло бы быть еще больше. Вдвое больше респондентов считает, что преимущества нанотехнологии превзойдут возможные риски, чем наоборот. Таким образом, очень важно, чтобы нанотехнологическое сообщество – исследователи, регуляторы и все остальные – продолжили активную работу для того, чтобы не вызвать отторжение обществом новейших разработок и не допустить превращение нано в «новые ГМО», понимая, что все время будут возникать новые вопросы и новые задачи.
