Николай Пирогов, Дмитрий Менделеев, Иван Крузенштерн, — эти и многие другие прославленные русские ученые были в разные годы лауреатами одной из самых престижных научных премий России — Демидовской премии. Она была учреждена в 1832 году богатейшими российскими промышленниками Демидовыми, присуждалась Академией наук и выплачивалась до 1862 года. Премия была возрождена в 1992-1993 годах усилиями Уральского отделения РАН и уральского бизнеса, в современный период ее лауреатами стали более 70 ученых. Сумма Демидовской премии в настоящее время составляет 1 млн руб. без налогов. Премия присуждается ежегодно и вручается, по традиции, в Екатеринбурге.
О решении попечительского совета научного Демидовского фонда объявил собравшимся его председатель, директор Физического института Российской академии наук (ФИАН), академик Геннадий Месяц. Лауреатами стали трое выдающихся ученых, чьи работы широко известны как в России, так и во всем мире.
Академик Николай Кардашев — астрофизик, директор Астрокосмического центра ФИАН и руководитель международного проекта «Радиоастрон». Его считают основоположником космической радиоастрономии. Проект «Радиоастрон» определяет сегодня мировой уровень космических научных исследований. Работы Н.С.Кардашева посвящены исследованиям дальнего космоса, сверхмассивных «черных дыр», структуре нашей Галактики, характеристикам Вселенной. Он также является автором гипотезы о существовании особых космических объектов — «кротовых нор»,соединяющих отдаленные области Вселенной. Кроме того, именно им выдвинуты интереснейшие идеи в области поиска сигналов внеземных цивилизаций.
Второй представленный собравшимся лауреат — академик Олег Нефедов — выдающийся химик, вице-президент Академии наук в 1988-2001 годах. Под его руководством создано и успешно развивается новое научное направление — химия карбенов и других нестабильных молекул, а также малых циклов. Создано производство высокоэффективного космического горючего — циклина, экологически безопасных инсектицидов и антибактериальных средств. Нефедов — основатель Высшего химического колледжа РАН. Работы его и созданной им научной школы получили всемирное признание научной общественности.
Aкадемик Российской академии сельскохозяйственных наук, объединенной ныне с РАН, выдающийся селекционер Баграт Сандухадзе — автор 15 сортов озимой пшеницы, сочетающих высокую урожайность с возможностью возделывания в Нечерноземье. Созданные им сорта озимой пшеницы неприхотливы, не боятся морозов и дождей, устойчивы к ветрам. Урожайность их достигает 130 центнеров с гектара. И главное — из них получается замечательный вкусный хлеб. Академик Сандухадзе занимается селекционной работой более полувека, он поистине уникальный специалист, который может по одному лишь фенотипу растения с высокой точностью описать ее генотип. Благодаря использованию созданных им сортов озимой пшеницы, Центральный регион Нечерноземья превратился в один из основных регионов производства продовольственного зерна.
Представление лауреатов Демидовской премии традиционно прошло в обстановке дружеского чаепития. Сама церемония награждения состоится в феврале 2015 года в Екатеринбурге, в старинном особняке — резиденции губернатора Свердловской области.
