- Когда вам будет по девяносто лет, вы не будете жалеть, что написано мало статей или получили всего одну, а не две, нобелевские премии. Вы будете жалеть, что проводили мало времени с семьей.
За три часа до своей лекции Питер Эгр, лауреат Нобелевской премии по химии 2003 года, встретился с молодыми учеными МГУ в ротонде на 31 этаже, чтобы ответить на интересующие их вопросы. Хотя ряд вопросов действительно касался научных интересов, огромное внимание Питер уделял обсуждению совсем не науки.
- Чтобы получить нобелевскую премию, нужно, конечно, много работать, но работящих много, а премий мало, так что этого явно недостаточно. А теперь представьте, как обидно: уже наступила старость, а вы так и не успели пожить в погоне за призрачным признанием. Впрочем, и сам смысл нобелевских премий весьма условен: после смерти научные потомки будут помнить те открытия, которые вы сделали, а не премии, которые вы получили. Не верите? Тогда скажите мне, кто был нобелевским лауреатом по химии 2004 года?
(Молчание).
- Вот видите. А 2003-го?
(Снова молчание),
- Эй, ну что вы, это же я! – подсказывает Питер.
А что же все-таки положительного привносит нобелевская премия в активе?
- Она дает возможность быть услышанным. Меня часто приглашают где-то выступить, я стал публичной персоной, мое мнение как лауреата нобелевской премии стоит дороже, чем стоило слово профессора Эгра.
В зале тут же вспоминают пример: попытки ареста ученого на политической почве, которые Питеру удалось пресечь.
- Это правда, - подтверждает он. – Но увы, из университета ему тогда все равно пришлось уйти.
Но важно не только это: публичность зачастую оказывается не плюсом, а большим недостатком. И хотя Питер является директором Института исследования малярии, членом Американской академии искусств и науки, и не оставляя научную деятельность ведет очень активную социальную жизнь. В чем же секрет?
- Секрет в том, чтобы максимально сокращать социальную активность. Серьезно, я получаю столько приглашений выступить, что если бы я следовал им, не то что на науку, ни на что не хватало бы времени. Разумеется, от предложения встретиться с вами отказаться было невозможно, - улыбается Питер. – Я очень рад, что приехал.
Молодые ученые снова вернулись к научным вопросам. Как выбрать свою область науки? Как быть, если проводимые исследования не имеют понятного практического применения?
- Область науки надо выбирать так, чтобы она нравилась, - уверенно ответил Питер. – Только получая удовольствие, развлекаясь тем, что делаешь, можно добиться успеха. И даже если это область чисто фундаментальная, не стоит бросать ее, раз это действительно интересно. В конце концов, ряд величайших открытий, без которых сегодня мы не мыслим своего существования, когда-то был сделан как что-то без «понятного практического применения».
Вообще по мнению Питера главное – это получать наслаждение от жизни, как в лаборатории, так и за ее пределами. Питер увлекается плаванием на байдарках (да, мы в России тоже это любим, только не в море, а по рекам!), лыжами – не горными, как большинство европейцев, а беговыми, как в России, - так что даже предложил продолжить эту встречу в байдарочном походе, а следующую провести на лыжне. Все были за.
- А кто сопровождает вас обычно?
- Жена и дети, сын и дочь.
- Вы проводите много времени с семьей?
- Стараюсь как можно больше. Вы знаете, есть еще один необходимый ингредиент в рецепте получения премии, - и Питер рассказал анекдот о нобелевском лауреате, который узнал, что его жена когда-то любила заправщика: «А ведь если бы ты выбрала его, сейчас была бы кассиром на заправке!» - «Нет, если бы я выбрала его, он был бы нобелевским лауреатом».
Вдохновленные разговором с Питером, молодые ученые поинтересовались, а кто же вдохновляет его самого?
- В детстве это, несомненно, был мой отец, - ответил он. – А потом Лайнус Полинг, который часто бывал у нас дома. Он не только выдающийся ученый – он и структуру ДНК расшифровал бы, только у него не было оборудования! – но и человек высочайших нравственных качеств. Это было отмечено нобелевской премией мира, хотя мы и так знали об этом.
А что думает Питер о том, нужно ли выдающемуся ученому быть человеком высочайших нравственных качеств? Мы ведь мало знаем о нравственности гениев прошлого, которые создавали науку, а то, что знаем, зачастую говорит о том, что людьми они были не самыми лучшими.
- Это правда, - соглашается Питер, - но какое им сейчас дело до того, что мы о них знаем? Важно то, что было при их жизни, а при жизни все в первую очередь оценивают вашу личность. Так что в первую очередь важно быть хорошим человеком, а все остальное – второстепенно.
