Основой технологического прогресса ближайших десятилетий является технологический мейнстрим, связанный с развитием трех технологических пакетов, увеличивающих производственные способности человечества, способных решить проблемы голода, терроризма, загрязнения среды, нехватки энергоносителей, генерирующих и распределяющих мощностей. Это - информационные технологии, нанотехнологии и биотехнологии. В силу исторических причин для России базовым сценарием технологического развития становится сценарий «квантовая реальность», связанный с развитием нанотехнологий.
Нанотехнологии имеют сложное и многоаспектное представление, затрагивающее также социальные и культурные аспекты. В социальную составляющую входят потребности общества и ожидания от новой технологии. В культурную - представления о сущности жизни и смерти, природе сознания, месте человека в мире.
Нанотехнологизация общественного производства имеет большое социальное значение для России, поскольку позволяет достичь основных задач по таким базовым направлениям как:
- Решение социальных проблем: демографических, здравоохранения, образования, культуры, охраны труда и социального обеспечения на производстве, социальной поддержки нетрудоспособных групп населения.
- Повышение конкурентоспособности на внутренних рынках.
- Участие в общемировом инновационном процессе.
- Усиление позиций на мировых рынках.
Специфика нанотехнологий состоит в том, что она является не только практической технологий создания материальных объектов, обращенных на природный мир, но нацелена и на конструирование социального мира. Соответственно можно обозначить следующие средне- и долгосрочные социальные перспективы нанотехнологизации:
- Повышение комфортности жизни человека, появление нового стандарта жизни и нового представления о физических потребностях;
- Увеличение физических возможностей человека и трансформация понятия «инвалидность»;
- Улучшение потребительских качеств многих предметов обихода (повышение износоустойчивости строительных материалов, облегчение автомобилей и др.);
- Увеличение продолжительности жизни и возникновение феномена «секуляризованной вечности», т.е. вечности, созданной человеком;
- Повышение уровня индивидуальной безопасности, безопасности объектов транспорта, объектов промышленного, общественного и бытового назначения;
- Экономия природных ресурсов;
- Повышение обороноспособности;
- Решение энергетической проблемы.
Помимо положительных социальных перспектив, нельзя не обозначить и высокую вероятность возникновения различных социальных последствий, заставляющих задуматься многих ученых и государственных деятелей не только над проблемой безопасности нанотехнологий, но и над целесообразностью их дальнейшего создания и развития наноиндустрии. К социальным последствиям нанотехнологизации общественного производства можно отнести:
- Ухудшение экологии вследствие засорения отходами нанотехнологий, возникновение круговорота искусственных наночастиц;
- Замедление прироста населения мира как следствие увеличения продолжительности жизни;
- Неблагоприятное воздействие на здоровье: нанотехнологии позволят лечить существующие болезни, но при этом могут стать причиной новых болезней;
- Недоступность образования для части населения имеющих физиологические, психические и социальные особенности, препятствующие обучению в условиях резкой интеллектуализации профессионального образования;
- Гонка вооружения на основе нанотехнологий;
- Усиление существующих проблем на новом уровне: наркомания, терроризм, безработица, инвалидность;
- Социокультурные последствия: трансформация ценностных систем;
- Развитие «черного рынка» исследований и разработок в областях, находящихся под запретом;
- Транформация институтов брака и семьи вследствие возникновения «угрозы вечного брака», «пожизненной семьи».
Предполагается, что использование нанотехнологий позволит России модернизировать такие секторы экономики как: энергетика и энергомашиностроение, транспорт, космос, авиация, гражданское судостроение, информационно-коммуникационные технологии, оборонно-промышленный комплекс, машиностроение, металлургия, фармацевтика, биопродукты. Следует отметить, что в настоящее время Россия нуждается в выходе из сырьевого тупика, переходе от использования старых производственных фондов и дешевой рабочей силы к развитию технологического мейстрима на основе собственных технологий, что позволит ей быть конкурентноспособной в глобальном мире.
В свою же очередь, появление нанотехнологий обуславливает необходимость в глубоком социологическом осмыслении социальных перспектив, последствий и процесса социальной адаптации населения. Вследствие проводимой модернизации возникают новые вопросы, требующие своего изучения: «Каким образом нанотехнологизация воздействует на образ жизни населения (работу, досуг, домашний труд, учебу и т.д.)?», «В каком направлении под воздействием нанотехнологий меняются нормы, стандарты, стереотипы поведения?», «Какие социальные группы обладают приоритетным правом в овладении достижениями нанотехнологий?» и другие вопросы.