Химики из США (Pacific Northwest National Laboratory in Richland, Washington) разработали новый способ получения промышленного сырья из глюкозы и фруктозы.
Исследователи использовали растворы хлоридов металлов в
ионных жидкостях (хлорид 1-алкил-3-метилимидазола) в качестве катализаторов превращения сахаров в 5-гидроксиметилфурфураль (
HMF). HMF, в свою очередь, рассматривается как универсальная замена многих нефтепродуктов. Он, например, может выступать в роли биотоплива, а также использоваться для изготовления пластмасс.
В настоящее время производство HMF основано на использовании кислот в качестве катализаторов. Этот процесс сильно усложнен тем, что HMF неустойчив в кислых средах разлагается на левулиновую и муравьиную кислоты. Осуществить разделение получаемой смеси довольно непросто и дорого.
Было показано, что хлорид хрома (II), растворенный в ионной жидкости, эффективно катализирует процесс образования HMF из глюкозы. Итоговый выход продукта составляет 70%, а содержание левулиновой кислоты пренебрежимо мало.
Ученые отмечают, что новизна их работы заключается как в отказе от кислот, так и в использовании глюкозы в качестве сырья. Работа была опубликована в журнале
Science. Ее можно рассматривать как первый шаг к разработке методов синтеза HMF из сложной биомассы на основе целлулозы.
