В Swiss Federal Institute of Technology (Швейцария) был разработан движитель для микромашин, способных перемещаться в жидких средах. Устройство имитирует жгутики бактерий. Его размеры – 27 нм в толщину и 40 микрон в длину. Внешне оно похоже на штопор и может совершать 60 оборотов в минуту под действием внешнего магнитного поля. Это позволяет наножгутику развивать скорости до 5 мкм/с. К слову, жгутики бактерий делают до 1000 оборотов в минуту.
Наноштопор был изготовлен следующим образом. Тонкая двухслойная полоса из арсенида галлия была с одной стороны пролегирована индием. Возникшие из-за несоответствия параметров решетки напряжения привели к скручиванию полосы. Потом к получившемуся винту была приделана маленькая никелевая пластинка, чтобы он мог вращаться во внешнем магнитном поле.
Такой механизм, будучи введен в систему кровообращения, может применяться для направленной доставки лекарств, а также приводить в движение автономных биомедицинских нанороботов.