Ученые из Northwestern University (США) разработали простую методику определения ионов ртути с помощью наночастиц золота и молекул ДНК.
Соединения ртути попадают в окружающую среду вместе с промышленными отходами. Бактерии перерабатывают их в метилртуть, которая накапливается в организме рыб и ракообразных. Метилртуть – это нейротоксин, который особенно опасен для детей и беременных женщин.Очень важно быстро зафиксировать ртутное заражение. Большинство аналитических методов требует сложного лабораторного оборудования.
Исследователи предлагают использовать частицы золота размером 15 нм, связанные комплементарными цепями ДНК. В наноразмерном состоянии золото интенсивно окрашено. ДНК удерживает частицы на определенном расстоянии друг от друга, и раствор имеет синюю окраску. При нагревании связи между цепями ДНК разрушаются, частицы золота смещаются, и раствор становится ярко-красным. Было установлено, что температура перехода зависит от концентрации ионов ртути. Когда их нет, окраска изменяется при 46 градусах Цельсия, а в присутствии ионов ртути – при более высоких температурах.
Метод обладает потрясающей чувствительностью – нижняя граница обнаружения составляет 100 наномоль, в то время как самые чувствительные портативные глюкозометры эффективны только для микромолярных концентраций. Нет проблем и с селективностью – определению ртути не мешают ионы Cd2+ и Cu2+.
Теперь ученые разрабатывают аналогичные методики для определения кадмия и свинца.
Работа была опубликована в Angewandte Chemie.
