Учеными из University of Maryland был разработан новый класс «умных жидкостей», способных под действием ультрафиолета существенно изменять свои реологические характеристики.
В электрических и магнитных полях некоторые жидкости могут превращаться в гели и другие «полутвердые» вещества. Или наоборот. В настоящее время это явление широко применяется, например, в демпфирующих устройствах, тормозных системах и гидрозахватах. А вот жидкости, реагирующие на свет, обычно дороги и сложны в получении, поэтому не получили особого распространения.
Работа "A Simple Class of Photorheological Fluids: Surfactant Solutions with Viscosity Tunable by Light" была опубликована в Journal of the American Chemical Society. В ней описывается способ получения фотореологической жидкости из недорогих доступных реактивов. Авторы не сомневаются, что их разработка окажется полезной при конструировании таких устройств, как микроклапаны или микродатчики, а использование света может быть намного эффективнее, нежели магнитные и электрические поля.
Описанный материал представляет собой вязкий гель, который состоит из длинных червеобразных мицелл. Эти мицеллы сильно спутаны подобно спагетти. Под действием ультрафиолета составляющие мицеллу молекулы меняют свою геометрию, вследствие чего длинные цепи распадаются на более короткие образования. В результате гель превращается в жидкость. При этом вязкость может уменьшиться в 10000 раз.
