Ученым, похоже, удалось разрешить одну из долгоживущих загадок катализа – почему каталитическая активность золота резко возрастает при уменьшении размеров частиц ниже 5 нм, в то время как у платины всё наоборот.
Платина и другие благородные металлы являются хорошими катализаторами. Золото же долгое время считалось единственным исключением, пока в 1980-х годах не было обнаружено, что частицы золота размером менее 5 нм более активны, нежели другие, в реакциях вроде низкотемпературного окисления угарного газа (СО).
Расчеты исследователей из Oak Ridge National Laboratory показали, что основным отличием между поведением золота и платины на наноуровне является то, что хотя оба металла сильнее связываются с реагентами, в платине связывание становится настолько интенсивно, что реакция уже не может протекать при низких температурах. У золота связывание слабее, поэтому оно продолжает выступать в роли катализатора.
Работа опубликована в
Physical Review B.
